तलाश

जुगनुओं सी थीं चमकती
उन नन्ही नन्ही सी दो आँखों
में सारा जहान समेट लेती थी
भोली सी अपनी मुस्कान में
जाने कितने घावों के मरहम
छुपाये रखती थी वो

झूले पे बैठ, आसमान छूती थी
आड़े तिरछे सवालों का पिटारा
जब तब पसार बैठ  जाती थी
कहती थी कि चाँद पे था उसका घर
बड़ी बड़ी बातें खूब बनाती थी वो

भूली बिसरी यादों के संग
रहती है अब, जाने गयी कहाँ

जाने किस गली में, किस मोड़ पे  
छूटा उसका हाथ; हज़ार बार
ढूंढ़ती हूँ, खुद को खुद में ही

अभिलाषा

अधीर नयनों की तृष्णा
काँपते अधरों की सिसकियाँ
हलक तक आके रुकी, फँसी
एक अभिलाषा मेरी, देखो
कैसे धीरे धीरे दम तोड़ रही है.

बुझती लौ

कभी एक शाम ढले तो
डूबते सूरज की बिखरती
लाली, काश तुम्हे मेरी आखों
में उतरती आ जाये नज़र.
बरसों बीते इस आस में
काश तुम्हारी एक मुस्कान में
हो एक नाम मेरा भी.
मैं तो पिया राहों में
तुम्हारी, छोड़ आई थी
दिल कहीं  अपना।
दिन बीते, रातें बीतीं,
एक एक सिलवट गिनी है
मैंने बिस्तर पर अपने।
देखा है क्या तुमने कभी
चाँद  को ज़मीन से,
ऐसे ही देखती आयी हूँ
जाने कबसे तुम्हें मैं।
सूखी धरती के मानिंद,
तड़पी हूँ तुम्हारे नेह
की बरखा के इंतज़ार में. 
लहू से ख़त न लिखें हों
मैंने, पर हाँ दीवानगी तो
अपनी भी कुछ कम नहीं,
इन चिरागों की तरह एक दिन     
बुझ जायेगी लौ मेरी भी.
तब पिया तुम न सोचना यूँ
कि सवेरा तो हुआ है
मगर रौशनी तुम्हारी गली
में क्यूँ नहीं?
 

मिठास

आठ साल की थी झिलमिल. दीपावली का दिन था, अपने छोटी छोटी सी कलाइयों में चूड़ियाँ पहन रही थी वो. अपने रूप को दर्पण में निहार निहार कर खुश हो रही थी. सोच रही थी, अभी तैयार होकर बाहर निकलूंगी तो भैया बोलेंगे कि देखो आ गयी हमारी छोटी सी प्यारी सी राजकुमारी. हाँ, राजकुमारी, परी, शहज़ादी,भैया तो ऐसे ही नामों से उसको पुकारते थे न. और फिर आज तो उसका जन्मदिन भी था. आठ साल पहले ऐसे ही एक दीपावली के दिन पैदा हुयी थी वो. माँ ने उसकी नन्ही सी आखों में झिलमिलाते हुए दीपकों की  रौशनी को देखकर उसका नाम ही झिलमिल रख दिया था.  आज खूब मिठाई खाऊँगी, कोई मना भी नहीं कर पायेगा, सालगिरह जो है मेरी.

आठ साल बाद........

झिलमिल चुपके चुपके बैठी जलेबियाँ खा रही थी. मिठाई उसको इतनी पसंद थी, कि उसका मन ही नहीं भरता था कभी मीठा खाने से. मिठाई चोर के नाम से बदनाम हो गयी थी आस पड़ोस में. सब के सब त्यौहार पे उस से मिठाई छुपा कर रखते थे. वो कहती थी कि देखो कान्हा माखन चुराते थे, मैं अगर थोड़ी सी मिठास इस दुनिया से चुरा लूं तो क्या हो जायेगा? भैया कहते थे कि इतनी मिठास अपने अन्दर घोली हुए है उसने कि जब बोलती है तो भी मिश्री भरी बातें ही कहती है. अब खैर, भैया तो वैसे भी उस पर जान छिड़कते थे.  तभी अचानक उसने देखा कि पड़ोस वाले काका ने उसको जलेबी चोरी से खाते हुए देख लिया है. वो तुरंत बोली कि काका मैं माँ को बोलूंगी वो आपको पैसे दे देंगी इस मिठाई के. पर काका तो बड़े प्यार से मुस्कुरा के बोले कि अरे नहीं तुझे मिठाई पसंद है तो तू और खा, मैं देता हूँ. फिर वो अन्दर से रबड़ी लेकर आ गए.  अब तक झिलमिल ने ऐसी ख़ुशी, ऐसी मिठास के बारे में बस सुना था कि जिसको खाने से ख़ुशी के मारे बेहोशी हो जाती है. उसकी भी पलकें बंद होने लगीं.

जब पलकें खुली तो दर्द का एहसास हुआ, वो उठी, तो खून से चादर लाल थी, जब उसे समझ आया कि क्या हुआ है, तो उसकी आखों में झिलमिलाने वाली रौशनी बुझ गयी, एक ऐसी बाढ़ आई आंसुओं की. वो रोते रोते कह रही थी कि झूठ बोलते हैं वो जो कहते हैं कि नीम के पत्ते को शहद में डुबोने पर भी वो कड़वा ही रहता है. मिठास के पीछे छुपे ज़हर को नहीं पहचान पाई वो, जिसको रबड़ी के साथ खा लिया था. सच,  मिठास ने छला  था आज उसको.
फिर हर दीपावली को भैयया सोचते थे कि मेरी परी ने मिठाई को हाथ भी नहीं लगाया?

संदेसा......

खामोश सी, चुपचाप
बैठी है, नज़रें आसमान
पर टिकाये हुये.
इन बादलों की अठखेलियाँ, 
इस पुरवा की ठंडक
सब से है वो अनजान सी।

ढूँढती है दूर किसी
कोने में, इस अनंत नभ के
किसी टुकड़े पर, शायद उकेर
गया हो कोई, नसीब उसका कहीं
क्योंकि हाथ की लकीरें पड़ीं धुंधली,
अब तो माथे की सिलवटें चुभती हैं.

कभी तो है टटोलती अपनी मन को,
कभी ह्रदय- सागर में मोती खोजती है,
अंतरात्मा भी जब पुकारने पर गूंगी हो जाती है,
क्षितिज पर उगते सूरज से ही वो
राह अपनी रोशन कर लेना चाहती है.

हाँ! खुद के भीतर एक शोर सा उठता है,
ये कैसी ध्वनि वह खुद ही समझ न पाती है,
यकायक एक पुराने आईने के पीछे से, एक
छवि उसको ताकती है,  शंखनाद की उस
 आवाज़ में संदेसा कुछ सुनाई तो देता है.

वो शब्द....

कागज के कोरेपन को अपनी 
बनावट से स्याह करता वो शब्द, 
उस शब्द में सिमटी थीं, 
जाने कितनी यादें, बातें,
सिसकियाँ, मुस्कुराहटें, 
वो रंग, वो खुशबुएँ.
अतीत के उस पन्ने पर लिखा
वो शब्द और कुछ नहीं,
नाम था तुम्हारा.